Récit de vie élaboré au ryhtme d'une après-midi par semaine durant cinq ans, par Fatma, apprenante, et Patrick, formateur au Collectif Alpha.
En 1968, la famille de Fatma lui propose de se marier. Tout de suite après le mariage, elle prend l'avion pour la Belgique où son mari travaille. Une histoire banale comme l'ont vécue des centaines de jeunes femmes marocaines. Mais Fatma est loin d'être un personnage banal et ce qui suit fera alternativement pleurer et rire les lecteurs et lectrices de ce récit peu ordinaire. Car si Fatma aborde la vie avec un optimisme sans faille, elle aborde aussi l'Europe avec un mélange d'admiration et de naïveté. Comment est-il possible que des Européens soient malhonnêtes, qu'ils battent leur femme, alors qu'ils ont été à l'école ?
Fatma elle-même n'a jamais fréquenté l'école. En arrivant en Belgique, elle ne savait ni lire ni écrire. Ce qui ne l'a pas empêchée de lutter : contre les misères d'un mariage arrangé, pour son indépendance économique, pour l'instruction, la sienne et celle de ses enfants. Tout en travaillant comme femme de ménage, en élevant seule quatre enfants, Fatma s'est inscrite à des cours d'alphabétisation. C'est en suivant ces cours, d'ailleurs, que lui est venue l'idée d'écrire un livre. Un livre que Fatma veut porteur d'espoir et de courage pour toutes les femmes.[-]

"L'étude s'est donnée pour tâche de cerner la réalité sociologique de l'Islam transplanté en Belgique, essentiellement parmi les immigrés originaires du Maroc et de la Turquie. Elle se limite néanmoins à l'approche sociographique de l'Islam organisé, tel qu'il apparaît d'abord dans les mosquées, dans l'enseignement, dans les mouvements, confréries et appareils étatiques. Délibérément, elle a laissé de côté la question de l'Islam comme système de valeurs et d'orientation des conduites religieuses. Elle ne fait pas non plus état des comportements familiaux et privés, à la frontière de l'orthodoxie islamique mais qui alimentent avec force les comportements de nombreux musulmans".[-]