L'OEIL du lecteur est l'INTERFACE entre ce qui est devant lui , un ensemble de signes, ou une icône, et ce qui est derrière lui, l'EXPERIENCE DE VIE accumulée dans le cerveau. Ses cônes perçoivent un groupe de signes avec précision, ses bâtonnets en perçoivent la périphérie.

- L'œil se déplace dans la phrase, le paragraphe en percevant distinctement des groupes de mots, des EMPANS ( une vingtaine de signes). Ce qu'il perçoit de la périphérie contribue à l'ANTICIPATION de ce qui suit.


- L'œil perçoit certains INDICES remarquables qui permettent au cerveau d'IDENTIFIER les mots et au besoin de les DISCRIMINER en se référant au contexte. Les INDICES se situent dans la partie supérieure des mots, les accents, la SILHOUETTE des mots.[-]

Ce livre est un texte collectif écrit par des adolescents italiens dans les années 60. C'est un réquisitoire accablant contre une école de classe dont ils ont été les victimes, une école obligatoire où le recalage des élèves avait valeur d'institution. Ces jeunes étaient fils de bucherons et tous recalés de l'école officielle. À l'école de Barbiana, ils ont appris à lire et à écrire avec Don Milani. « Le seul critère d'une œuvre ou d'une phrase, c'est son degré d'approche de la réalité », disait Don Milani (in Introduction, p. 7). Dans ce livre, ces jeunes s'expriment avec leurs mots, mais aussi avec des chiffres : les élèves de Barbiana sont allés chercher des statistiques officielles sur le retard scolaire et l'accès à l'enseignement supérieur selon la profession du père, sur la présence dans les assemblées parlementaires – et même dans les instances syndicales – selon le niveau de diplôme… Cette lettre à une maitresse d'école ils la destinaient en réalité non pas aux enseignants mais aux parents pour les inviter à s'organiser.
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