Fiche réalisée dans le cadre des ateliers d'orientation citoyenne (AOC) organisé par le DISCRI.

La langue berbère ou tamazight (tamazit, ou ) est un ensemble d'une trentaine de dialectes ou langues chamito-sémitiques dérivées du berbère ancien, langue plusieurs fois millénaire. On estime le nombre de locuteurs à plus de 65 millions.
Les Berbères revendiquent une présence au Maghreb vieille de plus de cinq mille ans. Leur communauté s'étend sur près de cinq millions de kilomètres carrés, du Maroc jusqu'à l'Egypte, en passant par l'Algérie, la Mauritanie, le Mali, le Burkina, le Niger, la Tunisie et la Lybie. Leur culture, leur identité et leurs droits ont longtemps été méprisés, leurs revendications étant assimilées d'abord au « parti colonial », puis plus tard interprétées comme sécessionnistes. Mais l'on assiste à une renaissance du mouvement berbère, notamment au Maroc, où un tiers de la population parle le Tamazight.[-]

Les Maghrébins se trouvent confrontés, dès leur petite enfance, à plusieurs langues : la langue maternelle, d'abord, qui peut être l'arabe dialectal ou une des variantes du tamazight (berbère), ou le français, dans le cas d'enfants de couples mixtes.
Il y a ensuite les langues de l'enseignement, dès les premières années du primaire. C'est le plus souvent l'arabe classique/ littéraire. Mais ce peut être aussi le français ou même, depuis quelques années, l'anglais. Au gré des réformes et contre-réformes qui se succèdent, certaines matières scientifiques sont enseignées en français... on non. Cette diversité linguistique représente un défi redoutable.
Les graves problèmes que rencontre l'enseignement au Maghreb depuis des décennies sont en grande partie causés par cet état de fait. C'est ce que fait ici Fouad Laroui, en prenant comme exemple le cas du Maroc.[-]