L'amélioration de l'école n'est pas qu'un voeu pieu, les recherches empiriques réalisées montrent que l'école agit à partir d'un contexte social mais que, dans un contexte social semblable, des approches pédagogiques, des situations éducatives différentes produisent des effets variables. La recherche en sciences sociales peut contribuer à l'amélioration scolaire de plusieurs façons, à condition de se rappeler qu'une transformation radicale n'est pas possible, que les obstacles rencontrés par les élèves ne seront pas abolis en une fois mais par des progrès successifs grâce à divers dispositifs d'organisation scolaire ou de méthodes d'enseignement.
Table des matières

Introduction : Améliorer l'école ? Deux scénarios par Gaëtane Chapelle et Denis Meuret

Première partis : Enjeux et défis

1 -- Peut-on diminuer les inégalités sociales à l'école ? par Marie Duru-Bellat 2 -- Ce que l'école fait aux vaincus par François Dubet 3 -- De l'école on voit la vi(ll)e. Mixité urbaine et politiques scolaires par Georges Felouzis et Joëlle Perroton 4 -- La lutte contre la violence à l'école, sommes-nous condamnés à la démagogie ? par Eric Debarbieux 5 -- L'éducation favorise-t-elle le développement économique ? par Marc Gurgand

Deuxième partie : Logiques d'action, logiques d'acteurs

6 -- Réformes possibles et impossibles par Antoine Prost 7 -- La globalisation de la forme scolaire par Jean-Claude Ruano-Borbalan 8 -- Gouvernance locale et performance des élèves, que nous enseignent les comparaisons internationales ? par Nathalie Mons 9 -- Quand les parents choisissent l'école par Christian Maroy 10 -- Les nouveaux pouvoirs des chefs d'établissement par Yves Dutercq 11 -- Comment les enseignants du secondaire conçoivent-ils et vivent-ils leur métier ? par Branka Cattonar 12 -- Comment les enseignants et les élèves font-ils pour vivre ensemble ? par Anne Barrère

Troisième partie : Des politiques possibles

13 -- Les quatre conditions pour la maîtrise d'un socle commun par tous par Claude Thélot 14 -- Pouvons-nous apprendre à lire à tous les enfants ? par Robert E. Slavin 15 -- La régulation par les résultats contribue-t-elle à l'amélioration des écoles ? par Douglas Harris et Carolyn Herrington 16 -- Que savons-nous de l'effet établissement ? par Aletta Grisay 17 -- Tronc commun ou filières, comment organiser l'école secondaire ? par Vincent Dupriez 18 -- Quelle pédagogie pour les élèves en difficulté scolaire ? par Marcel Crahay 19 -- De quelques politiques efficaces en Angleterre par Sandra Mac Nally [-]

Ce volume propose les deux grands textes de John Dewey sur l'éducation : son traité de pédagogie, Démocratie et Éducation (1916) et Expérience et Éducation (1938) où l'auteur précise sa pensée et répond à ses détracteurs. Dewey place l'expérience au cœur de l'apprentissage et recentre la pédagogie sur l'individu plutôt que sur les savoirs : l'école doit répondre à la curiosité naturelle de l'enfant et lui apprendre à désirer et entreprendre ; les travaux manuels et la vie sociale prennent le pas sur les exercices imposés ; la motivation et l'effort individuel peuvent se substituer à la discipline et au régime de sanction. La finalité de l'école est d'accroître la capacité à agir et c'est en cela qu'elle participe de la démocratie. On se rendra compte de la modernité de la pédagogie de Dewey ou du moins de l'actualité des questions qu'il pose : comment centrer l'éducation sur « les propres activités sociales de l'enfant » plutôt que sur les savoirs ? Comment l'éducation peut-elle préparer l'enfant aux conditions sociales qu'il connaîtra hors de l'école ? Comment rétablir la continuité de l'école et de la société ?[-]